GREFA se hace eco de una información difundida hoy por el IREC sobre los avances relacionados con el control biológico de las plagas de topillo campesino en Castilla y León, a raíz de la reciente publicación de un artículo científico que pone en valor más de una década de colaboración entre ambas entidades para promover métodos sostenibles de gestión de esta roedor que afecta periódicamente a los cultivos de la Meseta Norte.
El Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC) ha difundido hoy los resultados de un artículo científico publicado recientemente en la revista Agriculture, con el título "Four decades of common vole (Microtus arvalis) population outbreaks in NW Spain" . El trabajo hace balance del proyecto de control biológico de las plagas de topillo campesino en Castilla y León, lanzado por GREFA en 2009 con la colaboración del IREC. En el artículo participan como autores varios especialistas de GREFA.
El topillo campesino colonizó desde finales de los años setenta del siglo pasado gran parte de los ecosistemas agrícolas de la Meseta Norte, especialmente en la comarca de Tierra de Campos. Desde entonces, sus poblaciones presentan fluctuaciones cíclicas con picos de abundancia que pueden provocar episodios de plaga cada pocos años, generando impactos económicos, ecológicos y sanitarios en el medio rural. Durante décadas, el control del topillo campesino se basó principalmente en métodos químicos, como el uso de rodenticidas anticoagulantes, que además de no resolver el problema a largo plazo causaron efectos negativos sobre la biodiversidad asociada a los ecosistemas agrícolas.
Caja nido para lechuza instalada en Revenga de Campos (Palencia), a la izquierda, y nidal para cernícalo vulgar ubicado en Villovieco (Palencia), a la derecha.
Ante esta situación, GREFA y el IREC han trabajado conjuntamente durante más de quince años en el desarrollo de una estrategia alternativa basada en el control biológico de la plaga. Una de las claves de este enfoque consiste en favorecer la presencia de depredadores naturales del topillo, especialmente aves rapaces como el cernícalo vulgar y la lechuza común, mediante actuaciones como la instalación de cajas-nido y otras medidas de mejora del hábitat. Este tipo de actuaciones, en las que GREFA cuenta con una amplia experiencia, permiten reducir de forma natural la abundancia del roedor y contribuir a un modelo agrícola más compatible con la biodiversidad.
Recomendaciones aplicables al campo
El artículo publicado en Agriculture tiene el valor añadido de que permitirá trasladar a agricultores, gestores del territorio y otros sectores implicados los conocimientos científicos generados durante años de investigación. De este modo se pretende facilitar la aplicación práctica de estrategias de gestión basadas en el control biológico, fomentando soluciones sostenibles frente a los episodios de plaga del topillo campesino en los paisajes agrícolas de Castilla y León.
Artículo científico de referencia
Número de cajas nido para cernícalo vulgar (azul) y lechuza común (naranja) instaladas anualmente en Castilla y León por GREFA y las entidades colaboradoras en el proyecto de control biológico del topillo campesino.
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