Se consolida la reintroducción de la especie en Cataluña, con movimientos de ejemplares centrados en torno al eje de liberación Boumort-Alinyà y primeras conexiones con otras poblaciones europeas.
El programa de reintroducción del Buitre negro (Aegypius monachus) en Cataluña comenzó a materializarse con la liberación, entre agosto de 2007 y abril de 2008, de los 14 primeros ejemplares: 9 en la RNC de Boumort, dependiente de la Generalitat de Catalunya y 5 en el Espai Natural d` Alinya, que gestiona la Fundaciò Caixa Catalunya.
A principios de marzo de 2009 se prevé efectuar una segunda liberación, con 12 nuevos ejemplares (9 en Boumort y 3 en Alinyà), que actualmente permanecen en las instalaciones de aclimatación.
De los 26 Buitres negros destinados al programa hasta la fecha, 25 son ejemplares ingresados en Centros de Recuperación españoles (Los Hornos, GREFA y Buitrago de Lozoya). Y, por lo que respecta al último individuo, nació en cautividad en un núcleo zoológico centroeuropeo. Queda así reflejada así la importancia que juegan los Centros de Recuperación y/o reproducción en cautividad para los programas de reintroducción o refuerzo demográfico.
Radioseguimiento y controles periódicos. La compleja orografía del Pirineo dificulta las localizaciones radiotelemétricas desde tierra, por lo que los vuelos con avioneta o los transmisores vía satélite constituyen una herramienta clave para el control periódico de los individuos. De momento son dos los ejemplares provistos de emisor satelital GPS, pero está previsto que esta cifra se multiplique por tres el próximo año, gracias al patrocinio de REE. Y se han realizado un total de 10 vuelos entre Julio y Septiembre 08, con aproximadamente 40 horas vuelo acumulado. Aprovechando que los ejemplares liberados acuden con frecuencia a los PAS (Puntos de Alimentación Suplementaria) activados en torno al área de liberación, es en dichos puntos donde se concentran el mayor número de observaciones y, en definitiva, se obtiene la máxima información por unidad de esfuerzo.
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De los 14 individuos liberados, en la actualidad tenemos:
Actividad diaria y uso del espacio. Con los datos obtenidos por los emisores satelitales y terrestres, se observa que los ejemplares liberados concentran su actividad en los PAS. Lo que demuestra que las carroñeras del Pirineo son cada vez más dependientes de estos “muladares modernos”.
Actuaciones complementarias. La colocación de plataformas de nidificación constituye un elemento adicional para facilitar la fijación de los ejemplares reintroducidos. De momento, se han instalado 9 en Boumort y 5 en Alinyà, estando previsto ampliar próximamente el repertorio en torno al área de influencia del proyecto.
Asimismo, se ha iniciado la elaboración de Censos simultáneos para detectar la presencia de Buitres negros a caballo entre España, Francia y Andorra.
Con carácter transversal, han comenzado a ejecutarse una serie de actividades de Educación Ambiental y Sensibilización ciudadana que resultan básicas para la sostenibilidad y aceptación social del objetivo previsto: lograr una colonia de nidificación de Buitre negro en el Prepirineo leridano en un plazo de 6-7 años.
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Conexión con otras subpoblaciones europeas. El proyecto está funcionando ya como cabeza de puente para el enlace ecológico entre el núcleo principal de Buitre negro del SW de España y las poblaciones en fase de formación del centro-sur de Francia. Existiendo un flujo en ambas direcciones que incrementa la conexión continental y, en definitiva, asegura la conservación de la especie a escala europea. Así, al menos tres ejemplares liberados en Boumort han atravesado los Pirineos internándose en Francia. Y, a la inversa, al menos dos individuos nacidos en Cèvennes (Francia) han sido contactados en la RNC de Boumort durante 2008.
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Durante el año 2007, GREFA continuó participando en el Programa de Reintroducción del Buitre negro en Cataluña (RNC de Boumort y Espai d´Alinyà) mediante:
Hasta la fecha, se han reunido para su traslado al recinto de aclimatación de Boumort 18 ejemplares en total, a través del propio equipo de recogidas de GREFA o mediante acuerdos de cesión con la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Extremadura (C. R. de Los Hornos) y la Consejería de Medio Ambiente de la C. A. de Madrid (C. R. de Buitrago). De ellos, 9 han sido ya enviados (seis machos y tres hembras) y los 9 restantes (tres machos, cinco hembras más un ejemplar pendiente de sexaje) permanecen en el C. R. de GREFA en Majadahonda a la espera de ser trasladados en la primavera de 2008.
En el caso de la reserva de Alinyá, los 5 ejemplares que mantenía la Fundación Territorio y Paisaje (tres machos y dos hembras) fueron liberados durante el otoño de 2007. Y todos ellos han sido contactados en varias condiciones durante el otoño-invierno a lo largo de la cordillera pirenaica, uno incluso en su extremo más oriental (Ampurdán). En el caso de la RNC de Boumort, los 9 ejemplares presentes en el recinto de aclimatación serán puestos en libertad a principios de abril de 2008 provistos de radioemisores y sistemas de identificación (anillas de lectura a distancia, plumas decoloradas). Los emisores seleccionados, tanto terrestres como satelitales, se encuentran ya acoplados al dorso de las aves mediante un arnés de teflón provisto de un punto de ruptura, operación que realizó en su día un técnico del Ministerio de Medio Ambiente con larga experiencia en este tipo de marcajes. Por otro lado, uno de los miembros de GREFA se desplazará en 2008 a Boumort con el fin de colaborar a lo largo de la etapa crucial de las liberaciones y monitoreo posterior de los individuos.
Para favorecer su fijación al área, además de una aclimatación de seis meses mínimo en un recinto dentro del cual pueden hacer ejercicio y a la vez visualizar el territorio donde serán liberados, se construyen plataformas artificiales en la copa de pinos idóneos (por su tamaño y situación en la ladera) que imitan con fidelidad un nido de la especie. Este estímulo fanérico se refuerza en algún caso con la colocación de señuelos a escala natural de Buitre negro. En total se han instalado 6 plataformas en Boumort y 1 en Alinyà, estando pendientes de colocación otras 6 (4 en la primera zona y 2 en la segunda).
Por último, en octubre de 2007 GREFA puso en marcha un curso de formación en técnicas de radioseguimiento para la plantilla de Boumort y Alinyà. Con una semana de duración, durante los primeros días se desarrollaron una serie de ponencias teóricas complementadas con una sesión práctica. El curso se cerró con una salida de observación a las colonias de Buitre negro de Peñalara (Madrid), Iruelas (Ávila) y Sierra de San Pedro (Cáceres).
Este programa tiene como objetivo fundamental la conexión demográfica entre la población española de Buitre negro, acantonada en el cuadrante suroccidental de la península, con las recientemente creadas en el centro y sur de Francia gracias a proyectos de reintroducción. Lo que se enmarca en la estrategia general de creación de corredores ecológicos (“Buitres sin Fronteras”) que viene desarrollando GREFA junto a otros organismos internacionales.
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El pasado mes de octubre de 2006, comenzó el proyecto de reintroducción de Buitre negro (Aegypius monachus) en Cataluña, dirigido por el Departament de Medi Ambient y Habitatge de la Generalitat de Catalunya.
GREFA, a instancias de la Comunidad de Madrid y con la participación de la Junta de Extremadura, llevó los primeros seis ejemplares de Buitre negro destinados a este programa de reintroducción que se desarrollará durante los próximos siete años, en la Reserva Nacional de Caça de Boumort en el pre-pirineo de Lleida, donde ya se encuentran, además, otros dos ejemplares irrecuperables aportados por la Fundación Buitre negro, en la Finca de Alinya, perteneciente a la Fundación Territori i Paisatge. Los ejemplares de Boumort proceden de la Comunidad de Madrid y la Junta de Extremadura. Gracias al apoyo de los agentes forestales y de la dirección y gestión de la Reserva, se podrá hacer un seguimiento intensivo de estos y otros ejemplares incluidos en el programa.
Este proyecto es fruto del "Proyecto Monachus"; un estudio que GREFA viene realizando desde principios de los años 90, con jóvenes marcados con radiotransmisores, para conocer las tendencias a través del seguimiento de la dispersión juvenil de la especie. La finalidad de estos estudios y de los proyectos de reintroducción, es la de crear corredores europeos para este y otros "buitres sin fronteras". Estos corredores están provocando un ostensible aumento de la biodiversidad en las áreas donde se realizan, lo que supone que se conviertan en espacios que generan una fuerte atracción social, que siempre redunda en favor del desarrollo de la comarca y de los buitres.
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De los diez ejemplares de Buitre negro ingresados en el hospital de fauna en los últimos tiempos, seis fueron completamente recuperados y preparados para el proyecto, por lo que fueron transportados a sus nuevas instalaciones de aclimatación, construida a tal efecto en la Reserva de Boumort, donde permanecerán un tiempo aclimatándose, e interaccionando con especies nidificantes en la zona, como el Quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), Alimoche (Neophron pernocterus), Buitre leonado (Gyps fulvus), Águila real (Aquila chrysaetus), etc.. Para la finalización de este proyecto esperamos obtener entre 30 y 40 ejemplares sólo para Boumort.
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Durante 2009, el núcleo de población reintroducida de buitre negro se incrementó de manera notable gracias a la fijación de nuevos individuos y a la reducción en el número de ejemplares perdidos por mortalidad o dispersión.
2009 es un punto de inflexión muy positivo de cara a los fines del programa ya que, no sólo se ha incrementado en más de un 100% el número de individuos estabilizados en el área de reintroducción (RNC de Boumort – Espai Natural d`Alinyà), sino que además se han constituido dos parejas de ejemplares en edad reproductora. Una de ellas (Perla&Portell) regenta varios nidos artificiales y ha efectuado incluso cópulas sobre uno de ellos en la primavera de este año.
Los resultados obtenidos hasta la fecha se desglosan en el siguiente cuadro:
Debemos destacar dos hitos fundamentales:
Las actividades de seguimiento se han visto facilitadas de manera muy sustancial por el patrocinio del proyecto por parte de REE, materializado sobre todo en los emisores satelitales-GPS instalados en 9 de los 27 ejemplares liberados hasta la fecha. Gracias a dichos sistemas y al seguimiento intensivo en los Puntos de alimentación Suplementaria (PAS) conocemos que los buitres negros del programa utilizan, como área de campeo habitual, unas 100.000 Ha de superficie comprendidas en tres comarcas del Pirineo leridano: Pallars Sobirà, Pallars Jussà y Alt Urgell, desplazándose de manera ocasional a sectores pirenaicos de Girona y Huesca.
Como actuaciones complementarias, cabe señalar la continuación del trabajo de instalación de plataformas artificiales: 11 nidos nuevos, de los cuales 7 fueron ubicados en la copa de árboles idóneos en el interior de Boumort y 4 en espacios montañosos anejos.
En cuanto a los aportes de alimento, se han depositado una media de 3000 kg mensuales en el PAS de Boumort y 2000 Kg en el de Alinyà, compuestos por piezas enteras de tamaño mediano o pequeño, vísceras y restos óseos.
Para concluir, señalaremos dos acontecimientos singulares. El primero, la lesión fortuita que se produjo Portell en la pata derecha, a principios de Octubre. Ante la posibilidad de que pudiera quedarse inválido, se organizó su captura mediante un dispositivo de jaula-trampa, a fin de trasladarlo a un centro de recuperación. Pero, tras más de un mes de intentos infructuosos, en los que llegaron a introducirse en el dispositivo ocho ejemplares diferentes de buitre negro, decidimos desistir al comprobar que, por fortuna, el herido había conseguido rehabilitarse por sí mismo.
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Y el segundo, la llegada otoñal de dos ejemplares nacidos en libertad en la colonia francesa de Cèvennes: un inmaduro del 2008 llamado Mancha que ya había aparecido de manera fugaz en Abril. Y un juvenil de 2009, de nombre Nouanda, con lo que ya son cinco los individuos procedentes de dicho enclave que han sido observados en Boumort.
Este programa es una iniciativa de la Generalitat de Catalunya (Departament de medi Ambient i Habitatge) y la Fundaciò Caixa Catalunya (Obra Social), con la participación de GREFA, la colaboración de la Junta de Extremadura (CR de Los Hornos), el MMA,MR y M y la asociación TRENCA. Patrocina las actuaciones REE (Red Eléctrica de España). Para más información, visitar la web oficial del proyecto: www.blackvulture-pyrenees.org
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El proyecto de reintroducción del buitre negro en los Pirineos comenzó a dar sus frutos en 2010 con el nacimiento del primer pollo en libertad. Durante 2011 los acontecimientos han variado el curso del proyecto al perderse las puestas realizadas y alguno de los ejemplares que formaron pareja. En cualquier caso, y para recuperar el buen ritmo que el proyecto llevaba, hemos de aumentar el esfuerzo en 2012.
Gracias a la iniciativa conjunta de diversas entidades públicas y privadas, se está devolviendo al Pirineo catalán (RNC de Boumort y Espaï d’Alinyà) una especie desparecida hace más de cien años: el buitre negro (Aegypius monachus).
El objetivo primordial es recuperar una pieza clave para el funcionamiento de los ecosistemas agrosilvopastorales. Generando por añadidura un puente ecológico entre las principales colonias europeas de buitre negro, situadas en el SW de España, y los núcleos incipientes que han ido surgiendo en Francia mediante proyectos homólogos (Cévennes, Baronnies y Verdon). A más largo plazo, se pretende lograr la conexión demográfica con la población relíctica de los Balcanes a fin de asegurar el intercambio genético y minimizar el riesgo de extinción.
Boumort-Alinyà es, hoy por hoy, el único punto europeo donde conviven, se reproducen y pueden fotografiarse juntas las cuatro especies de buitres continentales (quebrantahuesos, buitre negro, buitre leonado y alimoche), lo que constituye, además, un reclamo muy especial para viajeros y amantes de la naturaleza.
Sin embargo 2011 ha supuesto un freno a la marcha del proyecto. Por una parte, las cuatro parejas que iniciaron la reproducción fracasaron, dos de ellas durante la crianza del pollo y las otras dos durante la incubación. Por otra, hubo que lamentar varios casos de mortalidad en meses pasados que afectaron, entre otros, a los dos machos de sendas parejas ya formadas, perdiéndose una por completo tras la dispersión y posterior emparejamiento de la hembra en Cévennes, Francia. A todo ello hay que añadir el descenso, año tras año, en el número de ejemplares disponibles para su reintroducción.
En definitiva, habrá que redoblar los esfuerzos de cara al próximo año para recuperar el terreno perdido y alcanzar los objetivos previstos en un plazo razonable.
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