NOTA DE PRENSA: Portugal y España colaborarán en un proyecto LIFE para el aguilucho cenizo

Una hembra de aguilucho cenizo sobrevuela un campo de cereal.

Detalles: Publicado: 26 Julio 2024; Visto: 550

26 de julio de 2024, Majadahonda (Madrid) / Ante el Día Mundial de la Conservación de la Naturaleza, que se celebra el 28 de julio, las entidades impulsoras de LIFE SOS Pygargus anuncian la aprobación de este proyecto transfronterizo que unirá a conservacionistas y agricultores en Portugal y España para salvaguardar al aguilucho cenizo en territorio portugués y en la zona fronteriza entre ambos países.

El proyecto ha sido aprobado por el Programa LIFE de la Unión Europea (UE) y tiene un coste total de casi once millones de euros, financiado en un 75% por la UE, con más de ocho millones de euros. El aguilucho cenizo es un ave esteparia que, según el primer censo de la especie realizado durante el período 2022-2023, está en declive acentuado en Portugal, agravado en los últimos quince años, lo que le pone en riesgo de desaparecer. El proyecto comenzará en septiembre de este año y se implementará entre 2024 y 2030.

Macho adulto de aguilucho cenizo posado en una zona agrícola.

LIFE SOS Pygargus está coordinado por la ONG Palombar - Conservação da Natureza e do Património Rural y cuenta con 17 socios, de los cuales 13 son entidades portuguesas y 4 españolas: Associação BIOPOLIS-CIBIO, Associação para o Estudo e Proteção do Gado Asinino (AEPGA), Associação Nacional de Produtores de Proteaginosas, Oleaginosas e Cereais (ANPOC), Direção Regional de Agricultura e Pescas do Norte (DRAP-N), Empresa de Desenvolvimento e Infraestruturas do Alqueva (EDIA), Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF), Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV), Liga para a Proteção da Natureza (LPN), MC Shared Services, Modelo Continente Hipermercados, Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA), Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD), Vita Nativa - Conservação do Ambiente, Acción por el Mundo Salvaje (AMUS), Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Sostenible de la Junta de Extremadura, Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA) y Universidad de Murcia.

El aguilucho cenizo, que tiene el estatus de amenaza "En peligro" en Portugal y está catalogado como "Vulnerable" en España, es una rapaz migratoria que pasa el otoño/invierno en África subsahariana y la primavera/verano en Portugal y España. El fuerte declive de la población de esta rapaz se debe principalmente a tres factores decisivos que afectan a la especie: la siega adelantada de cultivos de heno (forrajeras) en plena época reproductiva, lo que a menudo destruye involuntariamente sus nidos, huevos y crías con máquinas agrícolas, la pérdida de hábitat asociada a la reducción significativa de las áreas cultivadas con cereales para producción de grano y la depredación.

Siega mecanizada en una zona con aguilucho cenizo. La colaboración con los agricultores es un punto clave del proyecto LIFE SOS Pygargus.

Papel clave de los agricultores

Al ser una especie que depende de áreas agrícolas para su supervivencia, los agricultores desempeñan un papel clave en su conservación. Los principales objetivos del proyecto para los próximos seis años son: mejorar el estado de conservación del aguilucho cenizo en Portugal y en las poblaciones transfronterizas; adaptar las prácticas agrícolas al ciclo reproductivo de la especie, promoviendo el uso de variedades de cereales y forrajes más compatibles con sus necesidades ecológicas; reducir significativamente la mortalidad y la destrucción de nidos, con una meta de reducción del 75% en la mortalidad y un aumento del 50% en la población reproductora, y promover la concienciación pública sobre la importancia de conservar al aguilucho cenizo, así como fomentar la cooperación entre Portugal y España para la conservación transfronteriza de esta ave.

El proyecto se llevará a cabo en 49 Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de la Red Natura 2000 y áreas adyacentes en Portugal (23) y España (18 en Extremadura, 3 en Galicia, 4 en Castilla y León y 1 en la Comunidad de Madrid), que albergan la mayor parte de las poblaciones portuguesas y transfronterizas del aguilucho cenizo. Estas áreas son esenciales para la supervivencia y expansión de la especie y para asegurar la conectividad de la Red Natura 2000.

Pollos de aguilucho cenizo rescatados para evitar su muerte por el paso de las maquinas cosechadoras sobre los nidos.

LIFE SOS Pygargus protegerá a una especie amenazada de la fauna ibérica que desempeña un papel fundamental en los ecosistemas, asegurando su buen funcionamiento y beneficiando a las comunidades rurales, especialmente a los agricultores. Así, reúne a conservacionistas, agricultores, entidades públicas y privadas y empresas portuguesas y españolas en un esfuerzo transfronterizo sin precedentes para conservar a esta icónica rapaz de los campos de cereal.